Psykologiska faktorer har betydelse för besvärsupplevelen av tinnitus och paralleller kan dras till upplevelsen av kronisk smärta. Den här studien undersöker alexitymi, som innebär en svårighet att uppfatta och uttrycka känslor, förekomsten av svåra livshändelser och depressions- och ångestbenägenhet hos normalhörande personer med handikappande tinnitusbesvär. Studiens huvudfokus är att undersöka förekomst av alexitymi. Därtill undersöks faktorerna förekomst av svåra livshändelser och ångest- och depressionsbenägenhet. Totalt 49 normalhörande patienter som sökte vård på Hörsel- och balanskliniken, och uppfyllde gränsvärdet 57 för handikappande tinnitusbesvär enligt THI (Tinnitus Handicap Inventory) fyllde i självskattningsformulären, HADS (Hospital Anxiety and Depression Scale) och TAS(20) (Toronto Alexithymia Scale) och 54 personer som inte var patienter fyllde i HADS och TAS(20). Studien visade att graden av alexitymi var signifikant högre bland patienter med handikappande tinnitus än i kontrollgruppen. Förekomsten av svåra livshändelser var liksom graden av depression och ångest signifikant högre bland patienter med handikappande tinnitus än i kontrollgruppen. Undersökningsgruppen består enbart av personer som har skattat sina tinnitusbesvär högt och är på det sättet unik. Utöver en högre förekomst av alexitymi har de i genomsnitt också skattat högt på depression, ångest och förekomst av svåra livshändelser. Detta indikerar ett behov av psykologiska insatser.

Psychological factors are relevant to tinnitus distress and there are similarities with cronical pain. This study examines alexethymia, distressing life events, depression and anxiety in a group of hearing patients with impairing tinnitus distress. In total 49 hearing patients at the clinic of Hearing and Balance was investigated with TAS(20) (Toronto Alexithymia Scale) and HADS (Hospital Anxiety and Depression Scale) and answered a question about distressing life events. They all estimated their tinnitus distress as severe on the THI-scale (Tinnitus Handicap Inventory). They were compared with a group of 54 non patients. The prevalence of alexithymia was significant higher in the patient group than in the control group. The prevalence of distressing life events as well as the degree of depression and anxiety was also significally higher in the patient group than in the non patient group. The study includes only patients who has estimated there tinnitus distress as severe. The result of the study indicates that this group would benefit of psychological treatment.