Det här kapitlet presenterar en forskningsbakgrund över hur svensksamhällsvetenskaplig forskning har studerat det svenska organisationslivetfrån mitten av 1900-talet till idag. Tillbakablicken illustrerar att begreppetcivilsamhället kan kasta nytt ljus över relationen mellan det civila ochoffentliga samhället och problematisera den samverkan som vi idag ser tarform inom offentlig förvaltning.