Bakgrund: Integritet är ett viktigt etiskt värde i vården och ska främjas enligt Hälso- och sjukvårdslagen och Patientlagen. Men en entydig definition om vad integritet är saknas. Syftet med denna studie var att undersöka hur sjuksköterskor ser på integritet och på deras roll i att främja respekt för integritet när patienter i livets slutskede vårdas inom intensivvård.

Syfte: Att undersöka hur sjuksköterskor ser på integritet och på deras roll i att främja respekt för integritet när patienter i livets slutskede vårdas inom intensivvården.

Metod: En kvalitativ beskrivande design. Individuella semi-strukturerade intervjuer genomfördes med 16 specialistsjuksköterskor inom intensivvård.

Resultat: Trots att integritet är ett centralt etiskt begrepp och ett kärnvärde i vården så var begreppet svårfångat för sjuksköterskorna. Sjuksköterskorna menade att patienternas integritet riskerade att suddas ut på grund av patienternas allvarliga tillstånd, deras totala beroende av vårdpersonalen och miljön inom intensivvården. Respekten för patientens integritet framkom som ett centralt tema där en förutsättning var att sjuksköterskorna själva hade integritet. Temat byggdes upp av de fem kategorierna: Se den unika människan, Känslig för patientens sårbarhet, Observant på patientens fysiska och psykiska sfär, Lyhörd för patientens kultur och religion samt Respektfull i möten med patienten.

Betydelse: Studien bidrar med kunskap om att sjuksköterskor anser integritet vara ett viktigt värde i vården, hur begreppet integritet förstås samt hur vården utförs på ett respektfullt sätt som främjar integriteten. Studien visar att sjuksköterskor inom intensivvård behöver få möjlighet att regelbundet diskutera etiska utmaningar och värderingar.