Syftet med denna uppsats är att behandla relationen mellan Gud, människa och djur i Bibeln och hur den kan förstås.

Uppsatsen belyser bibelförståelse och skrivs inom ämnet Kyrkovetenskap. Den behandlar synen på djur inom kristendomen, dvs främst i Bibeln. Behandlingen av djur inom andra religioner och kulturella kontexter belyses inte. Min uppsats är främst en kritisk studie av Bibeln och dess tillämpning med särskild hänsyn till hästen, hunden och svinet. Dessa tre djur är mitt huvudstudium. Orsaken till detta är att det var dessa tre djur som jag följde under min uppväxt och erfor att de behandlades illa. En annan orsak är att meningarna om dem är delade på flera sätt: om deras renhet, ätbarhet och värdighet. Uppsatsens huvudfrågeställning är hur dessa djur behandlades i Bibeln. Vilka bibelställen kan ha legat till grund för den djursyn som förekom i min hembygd? I uppsatsen redovisar jag sådana bibelställen.

Bibeln har varit huvudkällan för uppsatsen. Det är till Bibeln som frågeställningen är bunden. Studie av Bibeln är därför i första hand metoden för uppsatsarbetet, för att kartlägga bibelställen där djur beskrivs positivt eller negativt. I uppsatsen redovisar jag också hur man inom tidigare forskning har ställt sig till frågan om djurs ställning i Bibeln. Analysen och slutsatserna är ett resultat av dels bibelundersökningen, dels tidigare forskning.

Bibelundersökningen leder mig fram till slutsatsen att det inte går att hitta en enhetlig och entydig syn på förhållandet mellan människa och djur i Bibeln. Jag menar att Bibeln ger en motsägelsefull och oklar bild. Olika texter förmedlar olika budskap. Detta gäller också för hästen, hunden och svinet. Både Gud och Jesus tycks, som jag ser det, sitta på två stolar när det gäller synen på och förhållandet till djur. Min analys utmynnar i att det avgörande är hur man uppfattar bibeltexten och vad man läser ut av den. En grym behandling av djur kan vara en följd av hur man uppfattar Bibelns texter. Härtill följer att kyrkofäder som Augustinus och Thomas av Aquino förstått djuren som underordnade människans vilja. Bibeln kan med andra  ord fungera som legitimeringsgrund för en omild behandling av djur. Men det är viktigt att påpeka att Bibeln inte per automatik legitimerar en grym behandling av djur. Det finns som jag redovisar i uppsatsen många bibelställen som pekar i motsatt riktning, dvs till en positiv djursyn.